Juan Carlos García
Valdés
Quizás en México hoy sea un día normal, pero en Estados
Unidos hoy es El Día. Como cada cuarto jueves de noviembre, los estadounidenses
se reúnen para celebrar Thanksgiving, es decir, el Día de Acción de Gracias. ¿De
qué se trata esta celebración y qué podemos aprender de ella? A continuación
les comparto no sólo un panorama general de esta festividad, sino que me
permito hacer unos agradecimientos especiales.
Al buen paso…
Los orígenes
Todo apunta a que el primer Thanksgiving se llevó a cabo en
el año de 1621. Imagínate a los primeros peregrinos que llegaron desde tierras europeas
a lo que hoy se conoce como los United.
Pues estos Pilgrims no llegaron al calor de California o a las palmeras de Florida,
sino a un clima más bien inhóspito (Massachusetts y anexas). Cualquiera que
haya ido a Boston o a lugares no tan lejanos como Nueva York o Filadelfia en
invierno, puede corroborarlo (y eso que hoy tenemos chamarras sofisticadas,
bufandas, gorros y demás). Cuando hace frío por allá, hace frío y, por ende, no
siempre fue tan fácil conseguir alimento. De ahí, la razón por la cual estar
agradecidos, de decir “Thank you so much!”.
La comida… mmm, ¡qué
rico!
El menú para el día de hoy consta, entre otras cosas, de:
*Mashed potatoes
*Turkey…el responsable de que a veces también
le llamen Turkey Day: Curiosamente en
este día el presidente de los Estados Unidos perdona a un pavito, pero Barack
Obama ha decidido perdonar, como cada otro año de su mandato, a dos. Esta vez
los afortunados han sido Tot y Tater (la verdad es que Obama me parece un buen
tipo, pero como político no es mucho de mi agrado; mi opinión tal vez cambiaría
si en lugar de indultar a T y T, perdonara a Edward Snowden… pero eso no va a
ocurrir; conformémonos con dos pavos).
*Gravy, sweet potatoes y macarrones, entre otros.
*Y como postre estelar: pumpkin
pie.
La esencia, los RAOK y
el futbol
Como ya se puede ir adivinando, la esencia de este día tan
especial es el agradecimiento y, aquí entre nos, eso es lo que más me gusta de
esta fecha: la posibilidad de reflexionar y valorar lo que somos y lo que
tenemos (familia, amigos, salud, dinero, felicidad, entre otros aspectos). A
veces, la verdad me pregunto a mí mismo: ¿por qué importamos Halloween y no
Thanksgiving? En fin, tampoco tiene que ser un dilema. Podríamos festejar los
dos.
Los RAOK son
los random acts of kindness. No digo que toda la gente en la Unión
Americana los haga, pero quienes sí los hacen se dedican a ayudar a los más
necesitados, les dan comida a los homeless,
pagan la cuenta de otras personas en el supermercado o escriben mensajes
alentadores a personas desconocidas.
Aquí les dejo algunos links de los videos referentes a estas
buenas acciones:
1) Thanksgiving/Black Friday Worker Gift Act of
Kindness:
2) Random acts of kindness! Thanksgiving meal
to homeless vet. and talk with drunk homeless person:
En lo que al futbol se refiere, en Thanksgiving siempre hay
futbol americano. Para que comprueben que el día que escribo es el mismo día
que publico, puedo adelantarles que hoy el primer partido terminó:
ALERTA DE MARCADOR – ALERTA DE MARCADOR
Minnesota Vikings 13 – 16 Leones de Detroit
En unos momentos más, tendremos los partidos entre Washington
y Dallas, y más adelante Pittsburgh contra Indianápolis.
(Y también juegan América contra Chivas, pero eso no tiene
nada que ver).
Aprovecho para dar las
gracias… al inglés
Esta entrada es sobre Thanksgiving, pero no se trata nada más
de describir los pormenores del asunto. Por el contrario, es un buen momento
para agradecerle al inglés, entre otras cosas:
1.- Por los escritores que nos ha dado: Shakespeare, Milton,
Joyce, Albee, Kushner, Bram Stoker, John Green, J.K. Rowling, Naomi Klein, entre
672,485 más (muchos de ellos excelentes).
2.- Los libros (hay tantos; sólo mencionaré algunos de mis
favoritos): Hamelt, El Rey Lear, Dublineses, Drácula, Ángeles en América,
Tres mujeres altas, The fault in our stars.
3.- La música (Beatles, Rolling Stones, el más reciente
Premio Nobel de Literatura, los Back para algunas, algunas más dirán que One-D,
Madonna y más y más y más; reitero: este es sólo un agradecimiento general).
4.-. Las películas (y con ellas, los actores y las actrices):
The Godfather, Pay it forward, las de Leslie Nielsen que tanto me hicieron reír
cuando era niño,…).
5.- Las series y programas: Breaking Bad, Little Britain, Monty
Python´s Flying Circus, Fawlty Towers, Two and a half men, que me gustaba
mucho, sobre todo con Charlie Sheen, a quien le guardo un enorme respeto por
sus acciones para que las acciones del 11 de septiembre de 2001 se esclarezcan;
algunos dirán que Friends, otros que Seinfeld; hay para todos los gustos,
colores y sabores.
6.- La BBC (y aquí no me refiero a Ronaldo, Benzema y Bale).
7.- Las páginas que ya he incluido en entradas anteriores y
que hacen que el inglés sea el idioma más fácil de aprender (y, por mucho, el
que cuenta con más recursos y materiales para practicar). Me refiero, sin
querer mencionarlas todas, a los videos de EasyEnglish (disponibles en
YouTube), www.esl-lab.com, los podcasts
del British Council, TED, TalkEnglish.com, UDEMY y el iTunesU en donde lo mismo
se pueden tomar clases de Stanford, Yale y muchas otras universidades más en las
que el inglés es el idioma principal.
Agradecimientos más
personales
8.- Gracias al inglés porque me ha permitido conocer a gente
de Alemania, Francia, Italia, Polonia, Estados Unidos, Canadá, Surinam, Camerún,
Kosovo, Irak, Egipto, Australia, Japón, Corea, Suiza, Reino Unido, Hungría y
Finlandia, entre otros lugares. El inglés es una de las mejores herramientas,
si no es que La Mejor, para hacer amigos en todo el mundo y para colaborar en proyectos
que, tal vez, de otra forma, serían simplemente proyectos locales.
9.- Gracias al inglés porque me ha permitido viajar. La
primera vez que salí de mi país fue gracias a este idioma y la situación se ha
repetido varias veces. Si quieren viajar, aprendan inglés. Yo sé lo que les
digo… y si quieren aprender inglés, viajen.
10.- Gracias al inglés porque me ha dado la oportunidad de
acceder a becas que me han permitido aprender mucho más.
11.- Gracias al inglés porque me permitió participar en un
proyecto que me motivó mucho: Hábitat para la Humanidad México, que se llevó a
cabo en Puebla, en 2004. Ustedes se preguntaran: “Bueno Juan Carlos, pero si
fuiste a Puebla, ¿Qué tuvo que ver el inglés? Ni que fueras a pedir los camotes
in English”. Pues mucho, porque en un
equipo en donde el 90% de los integrantes era de los United (no del Manchester, sino de los States) y el objetivo era construir una casa en una semana, la
comunicación hubiera sido imposible y la consecución de la meta también, sin la
lengua de William y de James y de Katy y de Bob y de todos… porque si algo he
descubierto es que el inglés no es de un país o de una región, sino de todos
los hablantes que lo hacen suyo, yo me incluyo.
12.- Esto va a sonar extraño, pero debo darle las gracias al
inglés porque me ha permitido conocer más sobre mi país y sobre mi cultura. ¿Cómo?
Leyendo libros en lengua inglesa al respecto, viendo documentales y, todavía más,
platicando con extranjeros acerca de lo hermoso que es México. Si esto fuera
poco, creo que cada vez que uno viaja y realmente aprovecha la experiencia, uno
cambia para siempre. Ya no es el mismo Juan Carlos el que se fue que el que
regresó. Uno vuelve con otras ideas y con otra perspectiva y el inglés tiene
mucho que ver. Además, el inglés me ha dado una segunda cultura. Mi primera
cultura es la mexicana y siempre lo será y siempre estaré orgulloso de ella,
pero también es cierto que cada vez que he ido a Estados Unidos o a Canadá, me
han hecho sentir totalmente en casa, me han tratado extraordinariamente bien y
eso sólo incrementa mi amor por el idioma inglés. A decir verdad, en estos países
nunca me he sentido como un extraño o como un intruso; todo lo contrario y eso
lo valoro mucho.
13.- Gracias al inglés porque me ha dado muestras de
civilidad que ni siquiera me había imaginado. Vean por ejemplo a los
canadienses cantando el himno de los Estados Unidos… ¡wow! Cada vez que lo veo
se me pone la piel chinita y desde ahora les aseguro que no tendría ningún
problema en cantar The Star-Spangled Banner y me daría mucho gusto si mis
amigos norteamericanos cantaran el Himno Nacional Mexicano. El inglés puede ser
un excelente medio para conectar a distintas personas y a distintas culturas.
Link de los fans canadienses cantando el himno
estadounidense: https://www.youtube.com/watch?v=mHSaHRd4Q48
14.- Ya que hablamos de la civilidad, vean simplemente la
forma en la que Barack Obama y Hillary Clinton aceptaron la victoria de Donald
Trump hace apenas dos semanas y media. Yo sé que Obama no es mi favorito, pero
tanto su posicionamiento el día posterior a la votación como el concession speech de Hillary Clinton, a
quien realmente detesto, no tienen nada de reprochables (al menos no en cuanto
a la aceptación del resultado se refiere) y eso es de admirarse (comparémoslo
con lo que a menudo pasa en nuestro país o en otras naciones latinoamericanas):
15.- Gracias al inglés por permitirme tener una personalidad
y un carácter que no tengo en español. En español, mi personalidad y mi carácter
son muy distintos. La verdad creo que si queremos aprender un idioma, algo
fundamental es desarrollar una personalidad propia en esa lengua.
Agradecimientos todavía
más personales
16.- Gracias a mis grandes maestros y maestras de inglés. Cuando
veo todo lo que aprendí de ustedes, simplemente me emociono: Celina, Lulú, Victoria
Huicochea, Rosy, Ted Campbell y la gran Lis Espinoza.
17.- Gracias a mis extraordinarias colegas de las que he
aprendido enormidades: Kesné González, Ale García y Emily. Gracias también a Karel, a Emanuel, a Ale López, a Betty y a Ángel.
18.- Gracias a mis magníficos alumnos y alumnas porque de
ellos es de los que más he aprendido: Gustavo, Mariana, Alexia S., que no
dejaban de leer en inglés y de ver a los YouTubers
(además Gustavo siempre tenía una canción en inglés; palabra que dijeras era tema
musicalizado); Dani Ruiz A., porque volvía (y creo que todavía lo vuelve) fácil
lo difícil; Ceci, que aprende rapidísimo y que será una extraordinaria maestra;
Grecia, que se leyó 19 libros en inglés en un año (nunca he visto algo similar
otra vez); Car, que es la mejor persona (la más humana) que he conocido dando
clases de inglés; Rebe, puesto que nunca he recibido comentarios tan certeros y
francos como los que ella me hizo y que
me hicieron crecer enormidades en mi profesión; Sebastián S., mi primer gran
alumno; Jessy, a la que admiro porque combina talento y disciplina difíciles de
igualar; Ivonne, por su actitud tan positiva que contagiaba, incluso cuando
llegaba tarde; M. Andrea, cuya agudeza y carácter me asombran en lo que hace
dentro y fuera del aula. Son tantos, de verdad: Fer, Saúl, Hanni, Adiiee,
Thelma, Lesly, Issa, Liz, Gaby, Viri, Susy, Nahomi, Jess B., Lupita, Natalia,
Marian, Bere, Ale, Cynthia, Fany, Arely, Sebastián, tantos y tantos más. Todos
me han inspirado y me han motivado a seguir adelante y a todos los conocí
gracias al inglés (algunos se me han de haber pasado; lo siento, de antemano,
lo siento). Y eso que no he querido mencionar a los actuales: es que ahí sí, si
se me va uno o una, para qué quieren. Ustedes saben a quienes admiro, a quienes
aprecio, quienes me motivan y me retan; lo saben porque frecuentemente se los
hago saber: cuando hacen algo bien, cuando se encuentran en esas rachas
admirables de aprendizaje del inglés, cuando se quitan uno y mil pretextos y
empiezan a aprender y a avanzar realmente, cuando participan tanto que mi
problema no es que nadie quiere pasar al frente, sino que muchos quieren aportar
algo.
19.- Gracias a mis excompañeros (ahora colegas), a todos,
pero sobre todo a Rebeca Carrillo, Carlos Fuentes, Belem Martínez y Érick Chávez,
porque ustedes son tres veces mejor que yo en el idioma y los Admiro. En su
profesión también son unos gigantes; igualmente tres veces mejor que yo (bueno,
y si de traducción se trata, entonces digamos que 15.2 veces mejor que yo).
20.- Gracias a los lectores de este blog, que espero jueves
tras jueves se beneficien de los consejos y tips que aquí comparto (y una
disculpa, porque esta fue una entrada un tanto más personal; pero los consejos
vienen velados, disimulados pues: vean a los YouTubers en inglés, lean 19 libros al año, combinen talento y disciplina
y les irá bien).
Manos a la obra
Hoy es un día para agradecer y para valorar todo lo que
tenemos, somos y hemos logrado. El último consejo que daré esta vez es: NO DEN
NADA POR SENTADO. Si entienden una palabra o saben decir una o mil frases en
inglés, si pueden escribir apenas una oración o casi un libro, si pueden hablar
rápido o lento, con errores o sin errores, siéntanse orgullosos, porque eso es
mejor que nada. Obviamente, lo que sigue es mejorar, como diría Nietzsche, “sin
prisas, pero sin descanso”.
Happy Thanksgiving!!!!!!
J
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